IPAZIA 8 MARZO 415

In occasione dell’8 marzo voglio ricordare una donna straordinaria, uccisa per le sue idee, proprio l’8 marzo di molti secoli fa: nel 415 dopo Cristo.
Nella galleria di donne famose del passato, delle quali si è già trattato (vedi articoli di Giovanna) occupa un posto importante una scienziata, la prima scienziata della storia dell’umanità e una delle prime martiri pagane che, non essendosi voluta piegare al cristianesimo, è stata trucidata barbaramente, ad opera dei fanatici cristiani.

IPAZIA, la donna che amò la scienza

Ipazia o Hypatia
Nata ad Alessandria d’Egitto nel 370 dopo Cristo all’epoca delle lotte di potere tra i romani e gli attivisti cristiani, Ipazia fu celebre tanto per la sua intelligenza quanto per la sua bellezza.
È ritenuta la più famosa tra le scienziate dell’antichità, addirittura la prima donna scienziata. Fu la prima a portare un contributo notevole allo sviluppo della matematica.

Suo padre Teone d’Alessandria la educò ad Atene per farla divenire un “perfetto essere umano” visto che le donne in quell’epoca non erano considerate esseri umani al pari degli uomini.
Poi, una volta tornata ad Alessandria, Ipazia aprì una scuola di filosofia e matematica, dove commentava tanto Platone e Aristotele, che le opere dei grandi matematici.
Hypatia si interessò anche di meccanica e tecnologia, disegnò strumenti scientifici tra cui un astrolabio piatto, uno strumento per misurare il livello dell’acqua, un apparato per la distillazione ed un idrometro di ottone per determinare la gravità (densità) di un liquido.

astrolabio

Ipazia divenne il simbolo della scienza per i pagani e fu il bersaglio della lotta tra cristiani e non cristiani. La sua scuola divenne un importante centro di cultura ed essendo pagana fu considerata eretica dai cristiani, come tutta la sua scienza.
Proprio in quel periodo l’impero romano si stava convertendo al cristianesimo e quando nel 412 ad Alessandria divenne patriarca il vescovo Cirillo, fu ordinata una persecuzione contro i neoplatonici e gli ebrei. Ipazia, pagana, seguace di un neoplatonismo più tollerante su base matematica, si rifiutò di convertirsi al cristianesimo e non volle abbandonare le sue idee.
Lei era la paladina della libertà di pensiero.
Ma Cirillo, a tre anni dal suo insediamento, un giorno capì che Ipazia era il vero ostacolo alla sua ambizione. Nel marzo del 415 fu assassinata in modo brutale da un gruppo di monaci eremiti e di fanatici provenienti dalla Tebaide. Venne scarnificata con conchiglie affilate e letteralmente fatta a pezzi, poi bruciata perché non restasse traccia di lei.
Rea perché pagana!
Rea perché sapiente!
Rea perché donna!
Per i cristiani fanatici Ipazia di Alessandria era colpevole tre volte: la prima scienziata della storia di cui sia stato conosciuto e documentato il contributo all’evoluzione del sapere, fu trucidata con ferocia disumana del Patriarca della città; il suo assassinio non vide mai giustizia.

Si dice che fosse l’8 marzo 415.

Questa fine così cruenta e drammatica fece di Ipazia, a partire dal Rinascimento, una martire laica del pensiero scientifico. La sua morte fu definita una «macchia indelebile». Ipazia fu celebrata in romanzi, poesie, opere teatrali, quadri e, nel 2009, dal film Agora del regista spagnolo Alejandro Amenábar (non ancora in distribuzione nelle sale italiane).

Anche Raffaello probabilmente doveva conoscere molto bene la storia di Ipazia e per questo nutriva profonda ammirazione per lei. Nell’affresco “la scuola di Atene” in Vaticano lei è l’unica donna rappresentata: è sulla sinistra, con una tunica bianca ed è l’unico personaggio dell’affresco che guarda verso gli spettatori.
Nel quadro secondo me Raffaello l’ha voluta mettere in risalto appunto perché è stata una delle poche donne che ha saputo affermare il proprio “io” in mezzo ad un universo ancora solo maschile. Io credo che per questo Raffaello ha voluto creare una sorta di comunicazione attraverso lo sguardo tra lo spettatore e la donna..
Vestendola di bianco poi, simbolo di purezza e verginità il pittore ha voluto rendere omaggio alla grande filosofa; ma anche fare un “affronto” ai prelati romani, gli stessi che mille anni prima condannarono a morte l’eccezionale donna.

“Salvaguardate il vostro diritto di pensare, perché anche pensare male è meglio di non pensare affatto” Ipazia

Paolacon   08/03/ 2010